… du Laos. Explications en quelques mots clés.
Circulation : 10 fois moins de trafic dans les rues de Vientiane qu’à Hanoi, autant d’autos (pick up) que de motos, et surtout pas de klaxon. Une personne a klaxonné une fois, et tout le monde s’est retourné, surpris. L’opposition de style avec le Vietnam commence donc visuellement, avec cette impression qu’il n’y a personne dans les rues (ce qui n’est pas complètement faux d’ailleurs : 5 millions de Laotiens contre 80 et quelques millions de vietnamiens, sur une surface en gros des 2 tiers).
Coolitude : pas d’agitation, pas de frénésie ici, c’est paisible et relax. Du coup, on est bien forcé de s’adapter (farniente, sieste et foot massage). Ça semble quasi miraculeux que les laotiens aient réussi à conserver un si grand territoire doté de ressources naturelles enviées de ses voisins (surtout le bois) avec si peu d’habitants et surtout un tempérament si placide (un petit poisson entouré de requins disait mon guide).
Doré : couleur la plus utilisée dans les temples, avec plus ou moins de réussite (cf. That Luang). Curieuse impression d’une richesse inouïe dans beaucoup de sites alors que les gens sont quand même globalement très pauvres.
Luang Prabang : cocktail qui décoiffe : 1/3 de jungle caraïbe, 1/3 de far west colonial, 1/3 de temples.
Musique : euh, comment dire… c’est spécial : à Vientiane, lors de la fête du That Luang, on aurait dit une espèce de goa entêtante. Sur l’île de Khong, lors de la fête annuelle du village, on s’approchait d’un mélange de ska et de Charly Oleg (si si, c’est possible).
Parents : les petits laotiens ont des parents en or ! On voit sans cesse des pères et des mères (à égalité) cajoler leurs enfants, les porter dans leurs bras, les câliner…
Physique : j’appartiens aux 5% des gens les plus grands (hommes et femmes confondus), c’est dire…
Religion : bon, suis pas sure d’avoir tout compris au Petit et au Grand Véhicule du Bouddhisme mais en gros, vous avez l’école du Sud (Thailande, Sri Lanka, Cambodge, Laos) d’un côté et l’école du Nord (Chine, Népal, Vietnam) de l’autre. Visuellement en tout cas, ça donne des vat (temples, pagodes) de style architecturaux très différents et surtout des moines (bonzes) beaucoup plus visibles et intégrés dans la vie quotidienne des gens au Laos et au Cambodge (l’aumône du matin aux robes safran à travers la ville de Luang Prabang est assez spectaculaire).
That Luang : le premier soir de mon arrivée correspondait à une grande fête au That Luang de Vientiane, construction emblématique du Laos (genre la Tour Eiffel) reproduite notamment sur les billets de banque. Sa particularité : elle est entièrement dorée. Le soir, avec les illuminations et les feux d’artifice allumés à la main à la bougie (ça a mis le temps) quand la pleine lune était dans l’axe du stupa principal, c’était juste époustouflant…
Tourisme : incroyable mais vrai : le Laos est un pays magnifique et il y a si peu de touristes !!! Autant dire que le contraste avec Siem Reap (Angkor) fut rude…
Vat Sisaket : mon coup de cœur à Vientiane, c’est un vieux temple entouré comme un cloître, il n’a pas de couleurs rutilantes et de dorures flambant neuves, au contraire, son vieil enduit ocre s’effrite doucement, c’est de la tendresse qui part en miettes…
La suite (le Cambodge) au prochain numéro !
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